Ah, il était fier de sa maison, M. Quinte.

– Une maison tout en pierres, avec un étage, une petite villa, comme celles de bord de mer …

Monsieur Quinte, vieux célibataire, n’habitait pas tout près de la mer mais un très joli boulevard à l’entrée de la ville, côté impair.

En face de chez lui, côté pair, il y avait un grand terrain quasiment vide, avec une vieille caravane dessus, dissimulée par de vieux arbres.
Monsieur Quinte en connaissait le propriétaire, son jeune cousin, M. Douce, qui lui, était marié depuis quelques années.

Régulièrement, monsieur Quinte invitait les Douce dans sa belle maison :

– Vous devriez faire construire, vous avez déjà le terrain, disait toujours Monsieur Quinte

Monsieur Douce soupirait :

– Pour une belle maison comme la vôtre, ou même pour une petite, modeste, nous n’avons pas les moyens. Je me console en me souvenant des beaux étés passés sur ce terrain, nous campions ici, près de chez ma grand-mère quand j’étais enfant. Ce terrain, je le tiens de ma grand-mère

Plusieurs mois plus tard, un matin, M. Quinte entendit frapper à sa porte. Il vit Monsieur Douce et un inconnu.

– Je viens vous présenter votre nouveau voisin, dit monsieur Douce, en souriant.

Monsieur Quinte ne manqua pas de se tourner vers l’inconnu en le saluant. Monsieur Douce le corrigea gaiement :

– Mais, monsieur Plan que voici, n’est pas votre nouveau voisin, monsieur Plan est mon architecte. C’est Mme Douce et moi-même qui seront vos nouveaux voisins d’en face, et monsieur Douce ajouta, en chuchotant :

– Mon épouse a fait un très bel héritage

– Ah … répondit monsieur Quinte

Et tout le long des mois qui suivirent, monsieur Quinte vit se construire la belle maison d’en face. Un soir, les Douce l’invitèrent pour une visite de chantier :

– M. Quinte, vous imaginez notre plaisir de vous inviter, ici, chez nous … C’est bien notre tour … Voyez que notre maison ressemble à la vôtre, elle sera achevée avant l’hiver.

Et les Douce entraînèrent M. Quinte dans chacune des pièces, du rez de chaussée au premier étage. Monsieur Quinte semblait satisfait :

– C’est vrai, elle n’est pas encore finie votre maison, mais je retrouve la répartition de la mienne, j’en suis fier, cependant, où mène cette échelle ? Un 2ème étage ?

– Non, pas vraiment, répondit M. Douce sur un ton mystérieux, c’est le domaine réservé de mon épouse, je la laisse vous en parler.

Mme Douce rougit un peu mais se lança bravement dans une explication :

– Oui c’est mon idée, c’est vrai, vous savez peut-être que Monsieur Hugo écrivait face à la mer depuis les combles de sa maison de Guernesey. Il fit aménager une sorte de belvédère couvert. Pour ma tour carrée, j’ai voulu une fenêtre par point cardinal, mais l’échelle est solide et bien calée, moi-même, j’y grimpe bien souvent. Je vous en pris, allez voir par vous-même.

Ainsi, du haut de l’échelle, M. Quinte se rendit compte de la vue panoramique qu’offrait la tour carrée de Mme Douce. On y voyait la campagne qui ceinturait la ville et plus loin, la mer.

– Vous verrez bien plus loin que moi, mais ce n’est pas très classique … regretta Monsieur Quinte

– Oui, peut-être … mais, cette tour carrée a fière allure, Elle me plaît bien, à moi aussi ! ajouta M. Douce

Avec cette tour carrée, érigée face à lui, Monsieur Quinte ne vivait plus comme avant.

– Du haut de leur tour, Les Douce, ils passent leur temps à me voir, se disait-il

Il voulait dire qu’il se sentait regardé, épié.

Un matin de décembre, il se réveilla avec une idée : Il voulait sa tour carrée, lui aussi. Était-ce possible ? Il voulait le savoir, dés à présent. Il voulait voir où l’ériger, sur son toit, si banal.

Il courut chercher sa grande échelle et rapidement, il la posa contre une gouttière puis, trop vite, il grimpa, grimpa vers son idée …
Mal calée, l’échelle glissa et Monsieur Quinte chuta.
Étendu sur ses parterres, blessé mais conscient, il vit, d’en bas, les regards affolés de Madame et Monsieur Douce penchés vers lui. Madame Douce, essoufflée, sous le choc cria :

– J’ai fait appeler le docteur Gaze, il arrivera vite ! Une chance ! Une chance, j’étais dans ma tour carrée, j’ai tout vu !

À ces mots, monsieur Quinte s’évanouit.

Après avoir longuement examiné le pauvre M. Quinte, le docteur Gaze faisait grise mine :

– Rien de vital ne semble touché, mais vous savez M. Quinte, à votre âge, on ne se remet pas comme à vingt ans. Plus question de monter à l’étage

Monsieur Quinte ne se remit jamais tout à fait de sa chute. Il vendit sa petite villa et emménagea dans une maison de plain-pied, classique, sans tour carrée.

Un jour, il reçut une lettre des Douce :

– ……Bla … Bla … Bla … Nous sommes vraiment désolés de ne plus vous voir. ….

Bla, Bla, Bla … Maintenant que nous connaissons votre nouvelle adresse, soyez en sûr, nous viendrons vous voir ….

Bla Bla Bla ….Et pourquoi pas venir vous chercher un de ces soirs, pour un bon repas, nous aurons le temps de vous voir …. Bla, Bla, Bla,

Monsieur Quinte soupira longuement et se dit :

– Mais moi, je ne peux plus les voir …